15歳でプロのピッチに立ち、ノルウェー代表デビューを果たした早熟の天才児は、さらに16歳で世界屈指の名門レアル・マドリーと契約――。
 
　ノルウェーが生んだ神童、マルティン・ウーデゴーとは、はたして何者なのか。ここに至るまでの足跡を辿る。
 
※ワールドサッカーダイジェスト2015年２月５日号より抜粋して編集。同誌掲載時はレアル・マドリー移籍決定前。
 
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Martin ODEGAARD
マルティン・ウーデゴー／1998年12月17日生まれ、身長176センチ・体重60キロ。ノルウェー代表歴３試合・０得点（2015年１月24日現在）。
 
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　ノルウェー史上最高のバイアスロン選手として名高いオーレ・アイナル・ビョルダーレンを輩出したドランメン（首都オスロの南西約40キロ）で、マルティン・ウーデゴーは生まれ育った。
 
　歩きはじめるのとほぼ同時にボールを蹴りはじめ、父ハンス・エリックとともに庭でサッカーをするのが日課だったマルティン少年が、初めてサッカークラブに入ったのは４歳の時。この頃からすでにプロのサッカー選手になるという夢を抱いていたという。10歳の時には、１試合で15ゴールを決めたという逸話も残る。
 
　愛読書は、ズラタン・イブラヒモビッチの自伝「アイ・アム・ズラタン」。向上心の塊のような性格で、サッカーが上手くなりたい一心で、小さい頃からつねに限界に挑戦してきたという。憧れのリオネル・メッシがリーガ・エスパニョーラで新しいフェイントを披露すれば、すぐさまそれにトライした。
 
　テレビでサッカーを観はじめた頃は、父親がファンだった影響もありリバプールばかりを応援していたが、画面上でメッシを追いかけるようになってからは、バルセロナが贔屓のクラブに加わった。
 
　ストレームスゴドセトの下部組織で才能を育んだウーデゴーは、2012年、13歳でトップチームの練習に参加。翌13年にはバイエルンとマンチェスター・ユナイテッドへの短期留学を経験した。
 
　ストレームスゴドセトのトップチームに昇格したのは、15歳になってすぐの14年１月。４月、15歳と117日でリーグ戦のピッチに立ち、ノルウェーリーグの最年少出場記録を更新すると、そこから次々に最年少記録を塗り替えていく。
 
　５月、15歳150日でリーグ初得点をマークし、最年少得点記録を更新。
　８月、15歳253日でノルウェー代表にデビュー（UAEとの親善試合）し、最年少デビュー記録を更新。
　10月、15歳300日でEURO2016予選のブルガリア戦に出場し、同予選の最年少出場記録を更新。
 
　こうして一躍、時の人となったウーデゴーは、欧州のビッグクラブがこぞって触手を伸ばす、移籍市場の超人気銘柄に。春秋制のノルウェーリーグが11月に終了してからは、品定めをするように欧州の各クラブを訪問し、レアル・マドリー、バイエルン、バルセロナ、マンチェスター・U、アーセナル、そしてリバプールの練習に参加している。
 
　無限の可能性を秘めた驚異のティーンエージャー、それがウーデゴーだ。
 
文：鈴木肇