今シーズン、鹿島アントラーズからFC東京にレンタルで加入したのがレアンドロだ。来日４年目の迎えるブラジル人アタッカーが、母国メディア『ESPN BRASIL』のインタビューに応じ、Jリーグや日本での生活について語っている。

　４月26日に掲載された記事によると、まずコロナ禍における現在の生活について、レアンドロは「しばらくは、すべていつも通りでチームトレーニングを続けていたが、ここ数週間は自宅で隔離されている」と説明し、こう続けた。

「家族と一緒にいて、トレーニングをしたり、子どもと遊んだり、楽器を演奏したり、テレビゲームをしたりしている。この生活が終わるまで、ベスト方法で時間を使うようにしたい」

　新天地で好スタートを切っていただけに、中断となってしまったのは無念だろう。ブラジル代表歴もある26歳は、自身４年目に突入したJリーグのレベルについても言及している。

「ここは本当にとてもレベルが高い。クオリティーの高い日本人選手がたくさんいるし、ブラジル人や他の国の外国人選手も優れている。例えば、（アンドレス・）イニエスタ（ヴィッセル神戸）がいるし、フェルナンド・トーレスもプレーしていた。彼らはあらゆるものを勝ち取ってから日本に来たが、まだ高いレベルを維持しているんだ」

　そして、「ブラジル人では、ジョー、カブリエル・シャビエル（ともに名古屋グランパス）、レアンドロ・ダミアン（川崎フロンターレ）、セルジーニョ（松本山雅FC）、マルコス・ジュニオール、エジガル・ジュニオ、エリキ（以上横浜F・マリノス）、レオ・シルバ、ブエノ（ともに鹿島）、ダンクレー（神戸）などがプレーしている」と同胞のJ戦士を紹介した。
 

　鹿島での３シーズンについては、「１年目は本当に良かったけど、最後にJリーグのタイトルを失った」と切り出し、こう振り返った。

「残りの２年間は、重要なタイトル（ACL）を獲得し、クラブ・ワールドカップも戦った。だけど、僕は膝の怪我の問題にぶつかっていたんだ。なんとか回復し、新たな挑戦をして、素晴らしいシーズンを過ごす準備ができ、とてもいい気分だよ」

　最後に今後のキャリアについても語っている。

「鹿島で３年、FC東京で１年目、日本のサッカーとこの国にうまく順応できた。ここでずっと残りのキャリアを続けるかは分からない。予測は難しいけど、ここには僕がうまく適応できたサッカーと素晴らしい国がある。鹿島との契約がもう１年あり、年末までのレンタルなので、その後に何が起こるか見てみよう」

　日本のサッカーにも生活にもフィットしていることを明かしたレアンドロ。リーグ再開後の活躍に期待したい。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部