Jリーグは新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、２月25日から公式戦の延期を決定。各チームは対応策を取りながらトレーニングを続けており、東日本大震災から９年目となる３月11日は中断期間のなかで迎えた。

　川崎は独自の復興支援活動として「東日本大震災復興支援活動 Mind-1 ニッポンプロジェクト」を2011年から開始し、「支援はブームじゃない」を合言葉に様々な活動を継続的に実施してきた。

　今年は新型コロナウイルスの影響で、毎年３月11日の街頭募金活動は行なわなかったが、「ReMind-1 週間」として３月９日から15日までは振り込みでの募金活動を実施した。

　クラブにとっても特別な日を小林悠は「復興はかなり進んでいますが、その時のショックはやっぱり忘れられません。やれることは少ないですが、思い出すことはすごく重要だと思います。これからもチームとして様々な協力をしていきたいです」と語る。

　当時は中断明けの一戦で仙台と対戦したが「（あの試合は）負けましたが、拍手を送りたくなった気持ちのこもったゲームだったと思います。（今回の中断明けの一戦も）サポーターの方は楽しみにしていると思いますし、ぜひ良い試合をしたいです」と続ける。

　また今季からキャプテンを務める谷口彰悟は「毎年、街頭募金をやらせてもらってきましたが、今年はこういう状況で大々的にやることはできませんでした。ただ今後もできることを続けていきたいです。クラブ全体でやれることはたくさんあるはずです。そこにしっかり目を向けてやっていきたいです」と気持ちを新たにした。

　選手たちは不測の事態が続くなかでも「サッカーをできる幸せも改めて感じました」（谷口）との想いを胸に、多くの人に力を与えられるよう前に進んでいる。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）