いよいよ開幕するアジアカップ。16か国が大陸王者を目指し、約３週間にわたって熾烈な戦いを繰り広げることとなる。
 
　ディフェンディングチャンピオンの日本が連覇して通算５度目のアジア制覇を果たすことができるのか、あるいはオーストラリアが開催国の利点を活かすのか、はたまた伏兵が大会を盛り上げることになるのか――。
 
　ここでは戦いの前に、改めて現時点での参加16か国の「序列」を確認しておきたい。ここで記したのは、FIFAランキングと英国大手ブックメーカー「ウィリアムヒル」による優勝予想オッズ、そして大会優勝回数ランキングである。
 
　もっとも、FIFAランキングは長年のポイントの積み重ねによって構成されており、現在の実力を正確に反映しているものとは言い難い。大会優勝回数ランキングは言わずもがなである。このなかで現在の序列を一番正確に表わしているのは優勝予想オッズと言えるが、前評判通りに事が運ばないのが世の常である。
 
　ここではあくまでも参考として、この３つのランキングで想像と予想を展開していただき、実際にどこが強いか弱いかは、いよいよ今日から始まる大会で直にご確認いただきたい。
 
◎FIFAランキング（１月８日現在）
51位　イラン
54位　日本
69位　韓国
71位　ウズベキスタン
80位　UAE
92位　カタール
93位　オマーン
93位　ヨルダン
96位　中国
100位　オーストラリア
102位　サウジアラビア
110位　バーレーン
114位　イラク
115位　パレスチナ
125位　クウェート
150位　北朝鮮
 
 ◎ウィリアムヒルの優勝予想オッズ
3.25倍　日本
4.00倍　オーストラリア
6.50倍　韓国
8.00倍　イラン
15.00倍　ウズベキスタン
21.00倍　カタール
21.00倍　サウジアラビア
21.00倍　UAE
26.00倍　中国
34.00倍　北朝鮮
34.00倍　ヨルダン
41.00倍　イラク
51.00倍　オマーン
101.00倍　クウェート
151.00倍　バーレーン
251.00倍　パレスチナ
 
◎アジアカップ優勝回数
４回　日本（1992、2000、04、11）
３回　イラン（1968、72、76）
３回　サウジアラビア（1984、88、96）
２回　韓国（1956、60）
１回　イスラエル（1964）
１回　クウェート（1980）
１回　イラク（2007）