E-１選手権は12月18日、韓国の釜山アジアドメインスタジアムで大会最終戦となる韓国代表対日本代表の一戦が行なわれ、日本は０-１で敗れた。

　ともに２連勝で迎え、勝った方が優勝を手にする事実上の優勝決定戦。日本は得失点差で上回っており、引き分けでも３大会ぶり２度目の優勝が決まる状況で大一番を迎えた。

　日本は、第２戦の香港戦からスタメン10人を入れ替えて臨んだ。試合はホームの韓国が立ち上がりからハイプレスで押し込み、日本は劣勢に立たされる。

　韓国のハイテンポな攻撃に何度もピンチに晒された日本は、28分ついに先制を許してしまう。左サイドを崩され、最後はファン・インボムに左足で叩き込まれた。韓国が１対０とリードする。前半は日本が１点のビハインドを背負って折り返した。

　迎えた後半、日本は遠藤渓太に代えて相馬勇紀を投入。左サイドから積極果敢な仕掛けを見せ、打開の糸口を探る。韓国も前半ほどの運動量はなく、日本がボールを保持して攻め込むシーンも増えていく。

　62分には井手口陽介に代えて大島僚太を投入して、さらにポゼッションを強める日本だが、韓国も要所で球際の強さを発揮し、日本に決定的なチャンスを与えない。

　日本は75分に鈴木に代えて仲川輝人を投入。終盤は完全にペースを掌握し、韓国陣内へ攻め込むが、ゴールが遠い。

　結局日本は１点を追いつけず、０-１で敗戦。３大会ぶりの優勝はならなかった。韓国はE-１選手権３連覇。日本は２位で大会を終えている。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部