12月７日に行なわれたラ・リーガ第16節で、首位バルセロナと勝点31で並ぶ２位のレアル・マドリーが、降格圏の19位に沈むエスパニョールとホームで対戦した。

　一方的にゲームを支配しながら、なかなかゴールをこじ開けられなかったマドリーは37分、バルベルデの際どいミドルで獲得したCKの流れから、ベンゼマのパスを受けたヴァランヌが左足で狙い澄ましたシュートを突き刺す。フランス人コンビの連携で先制ゴールを挙げる。

　その６分後にも、敵のCKをキャッチしたGKクルトワのスローから一気のカウンター。ヴィニシウスがドリブルで持ち込みチャンスを迎えたが、このシュートは元マドリーのGKディエゴ・ロペスに防がれた。

　１点リードで折り返し、53分にはベンゼマがビッグチャンスを迎えるも、これもD・ロペスに阻まれる。その後も決定機をモノにできなかった９番が、ようやく追加点を奪ったのは79分。エリア内に走り込んだバルベルデの折り返しを、今度はきっちり決めてみせた。

　83分に左SBのメンディが２枚目のイエローカードを受けて退場したものの、このリードを守り切ったマドリーがリーグ戦４連勝。暫定で首位に浮上した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部