「同じ過ちを繰り返したくない」

　札幌とのルヴァンカップ決勝を翌日に控え、静かに闘志を燃やすのは川崎の司令塔・大島僚太だ。

　２年前のC大阪との決勝は、試合開始直後のDFのミスから先制点を奪われ、０-２で敗れた。だからこそ「前回の反省を活かして、最善のことをしたい」と語る。

　そして、プレッシャーのかかる大一番で、メンタルの重要性も独特な表現で説く。

「どうしても（C大阪に敗れた）前回のことを話されることが多いですし、前回の開始早々の失点など、そういった意味では気持ち的な不安、緊張は出てきます。ただどれだけ"馬鹿"になれるか、ポジティブに自信を持てるか。そこの気持ちのコントロールは各々していかなくてはいけないと思います」

　自身は22節の名古屋戦（８月10日）のウォーミングアップ中に負傷し、約３か月の離脱を強いられた。いつ戦列に戻れるのか――不安を抱え、サッカーのことを考えないようにした時期もあったという。

　それでもルヴァンカップの準々決勝、第１戦・鹿島戦の後半途中に復帰を果たすと、いきなり勝ち越し弾を演出し、10月19日の29節・G大阪戦ではゴールもマーク。上々のパフォーマンスを見せている。

　そんな自らの状態は「身体的な部分では３か月ぶりの負荷がかかっているという意味では多少のダメージがありますが、ただ連戦ではないですし、リフレッシュできている部分もあります」と冷静に分析する。

　決勝でも川崎の攻撃の中心には背番号10がいるはずだ。その輝きが悲願の大会制覇につながることを願いたい。

取材・文●本田健介（サッカーダイジェスト編集部）

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