［Ｊ１リーグ19節］仙台０－４鹿島／７月13日（土）／ユアスタ

「最悪でした。今年一番の最悪の試合」

　そう話したのはシント＝トロイデンへと移籍が決まったシュミット・ダニエルだ。19節の鹿島アントラーズ戦は移籍前のラストマッチ。有終の美を飾りたかったが、16分、45＋１分とセルジーニョにゴールを許し、後半にも２点を献上。シュミット個人は好セーブを見せていたが、結果的に４失点を喫した。
 
　敗因をこう分析する。
 
「サイドで数的優位を作られる場面が多くて、中のディフェンスが外に釣り出され、そのスペースを使われることが最初から最後まで続いてしまったので、そこは修正しきれなかった選手の責任だと思います」
 

　この日は完敗したとはいえ、６月のリーグ４試合を全勝で終え、復調気味の仙台。そんな"古巣"にシュミットはエールを送った。
 
「このチームがビッククラブになるには毎試合、今日くらいのサポーターが入らないと。（そのために）試合に来ていただけるようなサッカーをしなければならない」
 
　２歳でアメリカから移り住んだ仙台に関しては「地元でプレーできるのは選手として全員が味わうことができない。それを味わえていたのは幸せだったし、このチームのために（サッカーが）上手くなりたいなと思っていました」と地元・仙台への想いを述べた。

　最後に試合のことは「忘れたい。でも人間悪いことは覚えているので、（ずっと）覚えていると思います」と渡欧前にほろ苦い思い出ができたようだ。

取材・文●古沢侑大（サッカーダイジェスト編集部）