南米王者の力をまざまざと見せつけられた。

　現地時間６月17日に行なわれたコパ・アメリカのグループＣ第１節で、チリ代表と対戦した日本代表は０-４で完敗した。

　約20年ぶりのコパ・アメリカで序盤こそチリと互角に渡り合った日本だったが、41分にCKからエリク・プルガルに決められて先制点を許すと、迎えた後半は立ち上がりの54分にエドゥアルド・バルガスに追加点を決められて差を広げられてしまう。

　その後もチャンスを創りながらも決めきれない日本に対し、チリは終盤の82分にアレクシス・サンチェス、83分にバルガスが決めて趨勢を定めた。

　この圧倒的な力の差を見せつけられた試合にチリのサッカー専門メディア『Red Gol』は、「チリが牙を剥いた！ 日本へのゴールラッシュでコパ・アメリカの開幕は順風満帆な船出」と見出しを打ったマッチサマリー内で母国代表を次のように絶賛した。

「日本人のスピードを巧みにコントロールしたコロンビア人監督レイナルド・ルエダのチームは、良いサッカーと良いチームワークを見せつけた。彼らはここまで苦しんできたが、それが無駄ではなかったと証明する最高の顔をみせたてくれた」
 

　また、同メディアは日本については、こう記している。

「日本は試合中盤から成長した。シバサキとウエダを中心に幾度となくチリの陣内に攻め入ってはゴール目前まで迫ったが、いずれも決めきれず。結果として２連覇中の王者は何も問題はなかった」

　経験と実力差を痛感させられる結果となった日本。果たして、彼らはこの大敗から何を学び、それをいかに次につなげるのか――。注目のグループ第２戦は、現地時間６月20日（日本時間21日８時）にウルグアイと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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