ポーランドで開催されているU-20ワールドカップは５月26日、グループステージ第２戦が行なわれ、日本はメキシコと対戦して３対０で勝利を収めた。


　第１戦で日本は南米王者のエクアドルと１対１の引き分け。一方のメキシコは初戦でイタリアに１対２と敗れており、勝利が欲しい一戦となった。

　試合は、開始早々のピンチをGK若原智哉の好守で凌いだ日本が、立ち上がりから積極的なプレスで押し込む。そして21分、日本はパスカットに入った藤本がワンタッチで前線へ浮き球のパスを供給。これに反応した宮代大聖が左足でゴール右にうまく流し込んで、日本が先制に成功した。

　日本はディフェンス面でも健闘し、相手エースのディエゴ・ライネスを封殺。左SBの鈴木冬一やセンターバックの瀬古歩夢らがタイトな守備で隙を与えない。日本は35分、右からのクロスを田川亨介がヘディングシュート。豪快にネットを揺らしたが、これは惜しくもオフサイドの判定でノーゴールとなった。

　前半を１点リードで折り返した日本は、後半もアグレッシブな戦いを貫く。52分にはその積極性が実る。CKを得た日本は、藤本のクロスに田川がニアサイドで頭で合わせると、ファーサイドに上手く流したシュートはポストに当たって、そのままゴールに吸い込まれた。日本が貴重な追加点をゲットする。

　その後も日本は攻守に果敢なパフォーマンスを見せると、76分には３点目をゲット。田川からのスルーパスに抜け出した宮代が右足で叩き込み、ネットを揺らす。宮代の２点目で、日本が３対０とリードを広げた。

　結局、試合は３対０でタイムアップ。日本は、宮代が２発、田川が１得点・１アシストと２トップの爆発によってメキシコを下し、１勝１分けとして勝点を４に伸ばした。一方、メキシコは２連敗となっている。日本は５月29日のグループステージ最終戦でイタリアと対戦する。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部