５月４日に開催されたブンデスリーガ32節で、原口元気と浅野拓磨が所属する最下位（18位）のハノーファーは、敵地で首位バイエルンと対戦して１-３で敗れた。

　試合後、驚きのスタッツが明らかになった。なんと、ハノーファーでタッチ数が最も多かったのがGKのミヒャエル・エッサーだったのだ。

　データサイト『Whoscored.com』によると、エッサーのタッチ数は63回で、以下、CBのヴァルデマール・アントンが55回、左SBのミイコ・アルボスノスが51回と続いている。４-３-１-２の右インサイドハーフで先発し、フル出場を果たした原口は35回でチーム９位だった（あと１試合出場すると保有元のアーセナルからの買い取り義務が発生する浅野はベンチ外）。

　立ち上がりから、バイエルンに圧倒的にボールを支配されたうえ、55分には後半頭からピッチに立ったジョナタスが、出場からわずか10分間で立て続けにイエローカードを出されて退場。さらに守備一辺倒になったことが要因のひとつだろう。
 

　そんな劣勢のなか、守護神エッセーは好セーブを連発。実に11本の枠内シュートを防いだ。また、バイエルンのシュートミスも目立ち、ゴールキックが多くなったことも理由に挙げられる。

　とはいえ、GKがチームの誰よりもタッチ数が多いというのは珍しい。この敗戦で残留が極めて難しくなったハノーファーの現状を、象徴するデータと言えるかもしれない。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部