ラ・リーガのアラベスでプレーする日本代表MF乾貴士が自身のインスタグラムを更新。４月16日に33歳の誕生日を迎えた盟友、岡崎慎司を写真付きで祝福した。

　添えたのは「岡ちゃん、Happy birthday お互いまだまだ頑張ろう」の一文で、以前撮影した秘蔵２ショットを公開。おそらくはロシア・ワールドカップ時の移動バス車内で撮影されたもので、ふたりともカメラ目線でおどけた表情を見せている。フォロワーからの投稿欄にも岡崎へのお祝いメッセージが多く書き込まれ、「仲良しなお二人。ツーショットみると、和むわ」「最高のおふたり！」「岡崎さんへの愛が伝わります」「本当に素敵な二人です!!」と、さまざまな反応が寄せられている。

　つい先日、SNS上で岡崎が短髪にしたことを報告すると、乾もすぐさま心機一転で髪をバッサリ。揃ってイメチェンを果たすなど仲良しぶりを見せてファンを喜ばせた。さらに４月15日、乾はSNS上でフォロワーからの数え切れないほどの質問に真摯に答え、こちらでも喝采を浴びている。

　６月２日で31歳となる乾。岡崎とはちょうど２歳違うが、頼れる兄貴分は同じ欧州トップリーグで切磋琢磨する戦友だ。2018－19シーズンもいよいよ大詰め。ふたりのサムライのハイパフォーマンスに期待がかかる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部