イタリア代表FWのファビオ・クアリアレッラが、６―０と大勝した現地時間３月26日のリヒテンシュタイン戦（EURO2020予選２節）で偉大な新レコードを樹立した。
 
　35分と45分にPKでしっかりゴールネットを揺らしたベテラン・ストライカーは、36歳と54日でイタリア代表の最年長得点記録者に。トップ５は以下の通りとなっている。
 
１位ファビオ・クアリアレッラ：36歳と54日
２位クリスティアン・パヌッチ：35歳と62日
３位アントニオ・ディ・ナターレ：34歳と241日
４位ファビオ・カンナバーロ：34歳と146日
５位アンドレア・ピルロ：34歳と28日
 
　さらにクアリアレッラは70分、クロスをヘディングで落としてモイゼ・ケーンの得点をアシスト。最年長36歳のパスから最年少の19歳がゴールを決めるという、アッズーリの世代間融合の象徴となった。
 

　サンプドリアに所属するクアリアレッラは、大ベテランながら昨シーズンに続いて今シーズンも意気軒昂で、28節を終えたセリエAでここまで挙げた21ゴールはあのクリスチアーノ・ロナウド（19点）を超える得点ランクの１位だ。しかも７アシストと周囲を活かす能力も高い。
 
　その活躍ぶりはロベルト・マンチーニ代表監督の目にも止まり、２月の代表ミニ合宿に参加。そしてこの３月のEURO予選で正式に代表復帰し、３月23日のフィンランド戦で実に3048日ぶり（2010年11月17日以来）に代表戦のピッチに立っていた。
 
　まさに老いてますます盛んなクアリアレッラは試合後、次のような喜びのコメントを残している。
 
「素晴らしい夜になった。事前に決めたPKキッカーはジョルジーニョとボヌッチだった。でも彼らは私に譲ってくれたんだ。後半はみんな３点目を取れるように動いてくれていた。サポートしてくれたすべての仲間に感謝したい。それとサポーターのスタンディングオベーションにも感動したよ。美しい試合だったね。36歳という年齢を自分ではまったく感じないよ」
 
　マンチーニ監督も「素晴らしい選手であり、素晴らしい人間。EUROに招集するか？　それを現時点で答えるのは難しいよ。でも、今のファビオは調子が良いね」と称賛。その指揮官が大きな期待を寄せたマリオ・バロテッリがやはり安定感に欠け、チーロ・インモービレやアンドレア・ベロッティも代表戦ではピリッとしないアッズーリのCF陣を考えると、クアリアレッラは今後も貴重な戦力になっていく可能性が小さくない。

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構成：ワールドサッカーダイジェスト編集部