日本サッカー協会が21日、ＭＦ青山敏弘が怪我のためチームを離脱すると発表した。
 
　青山は右ひざの違和感を覚えて19日の練習をストレッチのみで切り上げ、翌20日はホテルで調整。21日のサウジアラビア戦はベンチからも外れていた。正式な診断結果は出ておらず、サンフレッチェ広島のキャンプ地であるタイへと移動したのち、クラブのメディカルスタッフが状態をチェックするという。

　森保イズムを熟知するベテランの離脱は、大きな痛手だ。大会前に守田英正が負傷離脱し、さらに青山もチームを離れることで、本職のボランチは柴崎岳と遠藤航のみになった。冨安健洋や塩谷司が同ポジションをこなせるとはいえ、選手層の厚みという意味では心許ない。
 
　８年ぶり５回目のアジア制覇まで残り３試合。森保ジャパンの総合力が問われることになりそうだ。

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