J１リーグの川崎フロンターレは１月15日、U-21日本代表のDF板倉滉（21歳）がイングランド・プレミアリーグの強豪、マンチェスター・シティーに移籍することを発表。同時にオランダのフローニンヘンは、2020年夏までのレンタルで板倉を獲得したことを明らかにした。

　川崎は公式サイトにて、完全移籍の報告の他、川崎とベガルタ仙台（昨季レンタル移籍でプレー）に対する板倉の感謝の言葉とともに、「初めての海外でのプレーなので、色々あると思います。厳しい環境に身を置いて、がむしゃらに突き進んで行きたいと思っています」との意気込みを伝えている。

　一方、フローニンヘンは14日に行なわれた新年のレセプションにおいて、500人の招待客の前で、ハンス・ニーラントGMが板倉の獲得を発表。「フローニンヘンで素晴らしいシーズンを送りたい」と板倉が英語で挨拶する様子が、スクリーンで紹介された（公式ツイッター等で視聴可能）。

「マンチェスター・Cは、板倉をフローニンヘンで"訓練"させる」と表現したニーラントGMは、いまや攻撃の核的存在となっている堂安律と、新たな日本人選手の関係を、「２人はU-20日本代表でプレーし、互いをよく知っている」と紹介した。（現地紙『Dagblad van het Noorden』より）

　板倉は16日にオランダ入りし、フローニンヘンと正式に契約を交わすことになる。GMは「労働許可証の手配を終えなければならないが、何か問題があっても、板倉はここで新たなスタートを切ることになる。彼の獲得に関わった全ての人々は、素晴らしい働きをしてくれた」と語っている。

　ちなみにこの新年のレセプションでは、他にも新たなスタッフ人事（ユースチーム）、昨年度の収支報告（移籍金などにより収入が大きく上回ったという）などがなされたが、冬の移籍市場が開いていることもあり、注目される堂安の去就についても、GMは言及した。

「現時点で、移籍は決まっていない。しかし、（移籍市場が閉まる）１月31日までは、大きな変化が起こることも十分にありうる」

　現在、堂安は日本代表の一員としてアジアカップを戦っているが、これについてGMは「日本がグループリーグを突破したこと、堂安が良いプレーを見せていたことを誇りに思う」と語っている。

　エールディビジは今週末に再開されるが、フローニンヘンは（18チーム中）15位という厳しい成績で前半戦を終えている。しかしGMは「後半戦で巻き返しを図る上で、選手やスタッフはやれるべきことを全てやった。今、クラブは自信を持っている」と強気だ。

　そんなクラブで新たな挑戦に臨むこととなった板倉。守備的MFもこなす期待のCBが、どれだけ存在感を示せるか。そして、アジアの戦いを終えた堂安との共闘が見られるのか!?　シーズン後半戦でもフローニンヘンから目が離せない。