さすがのスーパースターにも、答えにくいことはあるようだ。マンチェスター・ユナイテッドのチリ代表FW、アレクシス・サンチェスと母国の子どもたちとのやり取りが話題となっている。

　先月29日のチーム練習中にハムストリングを負傷したサンチェスは、約６週間の離脱が決定。現在、母国チリでリハビリを兼ねた懸命な治療に励んでいる。

　そんなチリの英雄は、12月14日にペニャフロールという街にある孤児院をサプライズ訪問。子どもたちとのひと時を楽しんだ。この模様を、英紙『Daily Mail』が報じている。

　英雄の訪問に喜ぶ子どもたちと、笑顔で触れ合ったサンチェス。その会の終盤に開かれた質問コーナーで、プロサッカー選手になるための秘訣を問われた際には、「タバコは吸っちゃいけないね、あとお酒もダメだ。僕はどっちもやらなかったよ」と律儀に解答。するとここで、子どもから鋭い質問が飛んだ。

「アルトゥーロ・ビダルはどうなの？」

　ビダルといえば、昨年10月に元チリ代表監督のホルヘ・サンパオリが、「あいつは酒が好きすぎるんだ。もはや、医者を必要とするレベルで、自己管理ができていない」と公の場で暴露されたことで、ピッチ外でのだらしのない振る舞いが世界的に晒されたことで知られている。

　このニュースを知っていたであろう子どもからの鋭い問いに、サンチェスは思わず苦笑いを浮かべながら、「彼はすでに大人になっていたからね。僕が言いたいのは、小さい頃の話さ」と上手く（？）切り返した。

　しかし子どもからの質問攻めは、これだけで終わらない。今年９月に破局したとされているチリ人モデル、メイテ・ロドリゲスさんとの関係について、「なんで別れたの？」と聞かれたのだ。さすがにこれにはサンチェスも天を仰いでしまい、周囲の爆笑を誘っていた。

『Daily Mail』によれば、サンチェスは終始、笑顔だったようだが、内心はタジタジといったところだっただろう。