チーム状態は雲泥の差だ。マウリツィオ・サッリ新監督の下、ショートパスをリズミカルに繋ぐポゼッションサッカーが順調に機能するチェルシーは、ここまで６勝２分けと開幕から無敗をキープ。首位マンチェスター・シティと同勝点の２位につける。

　対するマンチェスター・ユナイテッドは、ジョゼ・モウリーニョ監督とポール・ポグバをはじめとする何人かの選手が衝突するなどチームは不協和音に包まれ、すでに３敗（４勝１分け）を喫して８位に沈む。前節のニューカッスル戦は２点差をひっくり返す大逆転勝利を収めたが、モウリーニョ監督は解任が秒読みとも伝えられる。

　チェルシーは本拠地スタンフォード・ブリッジでのマンU戦は３連勝中、過去８戦で７勝と大の得意としている。ハイプレスで足下に不安があるマンUのCBペアにプレッシャーをかけ、ボール奪取からの素早いショートカウンターで絶好調のエデン・アザールがゴールを仕留める、という展開でチェルシーの大勝はありうるだろう。

　マンUは、重心を下げずにどこまで攻撃的に戦えるか。２点を追い掛けたニューカッスル戦の後半とはいかないまでも、前線には攻め切れるだけのタレントを擁しているだけに、受けに回らず撃ち合いを挑むくらいの積極的な姿勢が、チェルシーのポゼッション＆ハイプレスを打倒する鍵となるだろう。

　古巣チェルシーの本拠地で引導を渡されての解任という屈辱だけは、モウリーニョは避けたいが。