日本サッカー協会は８月30日、９月上旬に行なわれるキリンチャレンジカップ2018に向けた日本代表23名を発表。ロシア・ワールドカップのメンバーからガラリと様相を変えた"森保ジャパン"のメンバーに、エールディビジ（オランダ１部）のフローニンヘンでプレーするFWの堂安律が選出された。

　今回がＡ代表初選出の堂安は、"東京五輪のエース候補"との呼び声も高い20歳。昨シーズン、ガンバ大阪から１年間のレンタルでフローニンヘンに移籍し、海外挑戦１年目ながらリーグ戦９ゴールを上げ、サポーターズクラブが選ぶ年間MVPにも選出された。シーズン終了後の４月に３年契約で完全移籍し、今季もリーグ戦３試合すべてに先発出場。開幕戦ではいきなり１ゴールを記録している。

　代表入りが発表された後、堂安は自身のSNSを更新。世代別代表で７番を背負った写真とともに、下記のコメントを投稿している。

「最高のプレーを魅せれるよう頑張ります。たくさんのメッセージありがとうございます。
One of my dreams came true.（夢のひとつが叶いました）
But my story has just begun...（だけど、僕の物語は始まったばかりだ……）
See you soon（日本でお会いしましょう！）」

　かねがね日本代表での活躍を目標に掲げていた堂安にとって、念願の初選出。喜びもひとしおだろう。

　投稿を見たサポーターからは、「とうとう呼ばれたね！」「A代表選出おめでとうございます！パナスタ凱旋楽しみです！最高のプレー期待してます！」など、祝福のコメントが寄せられている。

　そのほかにも、冨安健洋（シント＝トロイデン）、伊藤達哉（ハンブルク）、佐々木翔（サンフレッチェ広島）と、堂安を含めて計４名が初選出だ。

　日本代表は、７日にチリ代表（＠札幌ド）、11日にコスタリカ代表（＠吹田S）と対戦。堂安は、日本代表に新たな風を吹き込めるだろうか。