[J１リーグ24節]C大阪０-１広島／８月25日／ヤンマースタジアム長居
 
　Ｃ大阪は、J１の24節で首位の広島に０－１で敗戦。15分の失点を取り返すために攻勢を強めても強固なブロックを打ち崩せず、逆に前掛かりになった隙を突かれてカウンターから度々ピンチを迎えた。首位チームの底力に屈した格好だ。
 
　決して圧倒されたわけではないが、それでも差はあったようだ。C大阪の選手が感じた広島の強さとはなんなのか。
 
「試合をしてみて、広島はただ単に首位にいるチームではないなと思いました」
 
　試合後にそう語ったのは、MFのソウザだ。山口蛍とともに３－４－２－１システムのボランチでコンビを組んだブラジリアンは、広島の恐ろしさをさらに続けて明かす。
 
「よく練習されていて、オーガナイズされていると思います。いつパトリックにボールを入れればいいのかも、チーム全体で把握している気がしました。みんなが勇気を持って、ポゼッションしてくるチーム。自分たちがポゼッションで上回っているかもしれないけど、向こうのほうが危険なシーンを作っていました」

　opta提供のデータによれば、この試合のポゼッション率は、51.8％（C大阪）対48.2％（広島）。むしろボールを回していたのは、C大阪のほうだった。
 
　それでもシュート数は10対11で、広島のほうが多い。いかに効率よく攻撃を組み立てているかが分かる。とりわけ、C大阪からすれば、中盤や最終ラインから最前線のパトリックへとつなぐロングカウンターは脅威だったに違いない。66分、81分には、まさにパトリックにマテイ・ヨニッチとオスマルの背後を突かれて、間一髪のシーンを作られていた。
 
　さらにソウザは以下のようにも話していた。
 
「はっきりしたポイントはなく、すごいみんなの連係が取れている。自分も蛍も自由にやらせてもらえなかった。強いマークが来ている感覚がずっとありました」
 
　強いマークを感じていたというソウザの言葉を裏付けるデータが、デュエル勝率だろう。この日、Ｃ大阪が対人戦で勝利したのは、わずか38.5％。６割以上の確率で広島の後手を踏み、連動したプレッシングに手を焼いていた。
 
　Ｃ大阪はリーグ戦では３-４-２-１システムを採用してまだ４試合目。スコアの差はわずか１点だが、そこにはチームとして明らかな習熟度の差があったのかもしれない。
 
取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）