スペイン１部リーグのベティスに新加入した日本代表MF乾貴士は、カディスで行なわれたラス・パルマスとのラモン・デ・カランサ杯決勝に70分から出場。前線で攻守に貢献し、チームは４-０で勝利を収めて優勝した。

　そんななか、乾の背番号問題が話題を呼んでいる。

　乾はベティスに移籍後からプレシーズンマッチを通じ、今夏のロシア・ワールドカップでも背負った「14」をつけている。しかし、開幕後は背番号が「８」に変更になるかもしれない。スペイン紙『Mundo Deportivo』が報じている。

　話の流れはこうだ。ベティスで「８」を背負っていたビクトール・カマラサが、プレミアリーグで今季１部に昇格したカーディフにレンタル移籍が決まった。この移籍に伴い「８」が空席になったところで、乾を「14」から「８」にスライドするという案が浮上したという。
 

　というのも、乾がプレシーズン中につけていた「14」は、同じく今夏新加入のポルトガル代表MFウィリアム・カルバリョも代表などでつけている数字で、本人も強く希望していたという。

「カルバリョは14番に並々ならぬ（執念に近い）想いを抱いているようだ。おそらく、チームは彼のために14番をリリースし、イヌイに８番を与えるだろう。イヌイにとっても８番は、ヨーロッパに来てから多くのクラブで背負ってきた番号でもあるからだ」（『Mundo Deportivo』）

　確かに乾は、ブンデスリーガ（ドイツ１部）のフランクフルトやエイバル在籍時に８番を背負ってプレーした。彼にとっては、一歩ずつステップアップする時間をともにした、非常に馴染み深く、縁起のいい番号とも言えるだろう。

　この件について、チームから正式発表はまだない。

　リーガ開幕戦、ベティスはホームで昨シーズン15位のレバンテと対戦するが、果たして乾が背負うのはどちらの番号になるのだろうか。