[J１リーグ18節]神戸１-０柏／７月28日／ノエスタ
 
　１-０で勝利した柏戦、神戸に新加入したアンドレス・イニエスタが初スタメンを飾ったが、途中交代するまでの82分間、多くのパスを捌いてゲームメイクし、チームによくフィットしている印象だった。実際、イニエスタ自身も「チームとの感触は非常にポジティブ」と試合後に述べている。
 
　ではなぜ、スペインから遠く離れた異国の地で、早くもフィットしつつあるのだろうか。柏戦後には、増山朝陽がこんなことを話していた。
 
「超一流なんだなっていうのは、チームにもすぐ溶け込むところ。自らコミュニケーションを取って、日本語について『それどういう意味なの？』とか、『日本語ではなんて言うの？』とかを聞いて馴染んでいます。謙虚というか、凄く人間として素晴らしいなと思います」

　トレーニング中、チームに馴染むべく、イニエスタは自ら積極的に仲間へ話をかけているそうだ。増山は具体的な会話の内容も明かしてくれた。
 
「練習中、普通の数字もそうですし、フリーとか、ターンとかにも『どういうこと？』って。あっちではフリーを『ソロ』って言うですけど。ターン以外にもスルーとかでも日本語についてどうって（聞いてくる）。コミュニケーションを取って、僕らに合わせようとしてくれています」
 
　イニエスタの素顔が垣間見えるエピソードと言えるだろう。ワールドカップなど数多くの輝かしいタイトルを獲得しながら、謙虚でいられるその性格も、イニエスタの魅力と言えるかもしれない。

【神戸 １-０ 柏 PHOTO】イニエスタ先発出場の神戸、増山朝陽のゴールでノエスタ大歓喜！
 
取材・文●志水麗鑑（サッカーダイジェスト編集部）