ベルギー代表がイングランドを２－０で撃破し、同国史上最高の世界３位に食い込んだ。そのロシア・ワールドカップ３位決定戦を前に、ベルギー国民や国内メデイアが大きな関心を寄せていたのが、ひとつの"賭け"だった。
 
　大会前に販促キャンペーンに打って出たのが、ベルギーの大手家電量販店『Krefel』社で、「大会を通して"赤い悪魔"が16点以上を取ったなら、対象商品のテレビの代金をすべて返還する」としたのだ。締め切りまでに数千人が購入したとされていた。
 
　決勝まで勝ち進んで７試合を戦っても、１試合平均で「2.28点」を奪わなければいけないハイペース。さすがのベルギー代表でも厳しいだろうと、当初は見込まれていた。

 

　ところがどうだ。グループリーグの３試合で９得点を挙げ、出場32か国中で最多得点を叩き出す。ラウンド・オブ16の日本戦前にはMFドリース・メルテンスが「友だちの何人かがテレビを買ったんだ。だから僕は彼らのために戦わなければならない」と話して笑いを誘った。その後もベルギーは得点を重ね、日本戦が３点、準々決勝ブラジル戦が２点で合計14点。そして３位決定戦のイングランド戦で見事２点を積み上げ、16点に到達したのだ。
 
　試合後のインタビューで報道陣にこのことについて問われたアザールは、「クレフェル（Krefel）に謝らなければいけないね。僕たちのせいだ！」とユーモアたっぷりに語ったという。
 
　では"賭け"に敗れた家電店はどうだったか。これが大喜びで、公式ツイッターに「ついに達成した！　15ゴールを超えた！　テレビを購入されたみなさんには全額返還いたします！」と書き込んでいる。ベルギー公共放送『RTBF』によると、同社は事前に保険をかけていたようで、すべての代金はそこから支払われるようだ。
 
　世界中で取り上げられて巨大な宣伝効果を得たと考えれば、"賭け"に勝ったのは『Krefel』のほうだったのかもしれない。