やはりVAR（ビデオ・アシスタント・レフェリー）導入の影響は大きい。
 
　ロシア・ワールドカップは６月26日に大会14日目を消化し、グループリーグの40試合を終えた。なんとここまでに判定されたPKの総数は22回（うち17回成功）。これがすでにワールドカップ史上最多の数値となっているのだ。
 
　それまでの過去最多は1990年アメリカ大会、98年フランス大会、2002年日韓大会でそれぞれ記録された18回だった。06年ドイツ大会が17回、10年南アフリカ大会が15回、14年ブラジル大会が13回とPK判定数は減少傾向にあったが、今大会で一気にその数値が跳ね上がり、28年ぶりにニューレコードが更新されたのである。６月25日のグループＢ、ポルトガルvsイラン戦だ。50分にクリスチアーノ・ロナウドが得たPKが19個目、そして終了間際にイランに与えられたものが20個目で、ともにVARによるジャッジだった。

 

　米スポーツ専門チャンネル『CBS Sports』は「ワールドカップがVARに支配されている」と銘打ち、「PKだらけの大会だ。点が入ればいいというものではないだろう」と断じている。判定された22回のうち、VARによって機会を与えられたのは８回でおよそ４割を占める。逆に一度下ったPK判定が覆ったのは、ブラジルvsコスタリカ戦でネイマールが絡んだシーンの１回のみだ。
 
　PKによるゴールの総数は98年大会の17点が過去最多で、早くもこれに並んだ。明日にでも新記録更新という状況である。
 
　オープンプレーからでも１点、セットプレーからでもも１点、そしてPKでも１点。されど……。今後もPK判定とVARに関しては、活発な議論が展開されそうだ。