【６月27日・エカテリンブルク｜グループF　メキシコ ０-３ スウェーデン】

　第２戦までに勝点６を積み上げたメキシコ、１勝１敗で勝点３のスウェーデン。メキシコが圧倒的に優位にも見えるが、スウェーデンが勝てば、ともに勝点６で並ぶ。ついでに言えば、同時刻に他会場で行なわれている一戦でドイツが韓国に勝利すれば、３チームが６ポイントとなり、ここからは得失点差の勝負となる。

　つまりは首位のメキシコと言えども油断はできず、ファン・カルロス・オソリオ監督が第２戦とまったく同じメンバーを用いてきたのも、そういった理由からだった。

　互いに堅守からの速攻を得意とする両チーム、試合は戦前の予想通り、攻守がめまぐるしく入れ替わる白熱した展開となった。手数をかけずに相手ゴール前までボールを運び、フィニッシュでそれを完結させる。前半に放ったシュートはメキシコが10本でスウェーデンが９本。ほぼ互角の勝負を演じていた。
 

　スコアが動いたのは、後半開始直後の50分だった。先制したのはスウェーデン。マルクス・ベリの右からのクロスをヴィクトル・クラーソンが狙うもミートせず、ボールはゴール前にふわりと浮き上がる。それを左サイドから走り込んでいたルドビク・アウグスティンソンが冷静に流し込んだ。

　さらにスウェーデンはその12分後、ダメ押しともいえるゴールをPKによってもぎ取る。ドリブルでエリア内に持ち込んだベリがエクトル・モレーノに倒され、「職人」アンドレアス・グランクビストがこれを確実に決めた。

　そして２点目が生まれたそのさらに12分後にも、相手のオウンゴールで１点を加えたスウェーデン。この時点で、他会場の韓国対ドイツはまだスコアレスドロー。したがって、このまま終われば、スウェーデン、メキシコの両チームがベスト16に進出することになる。

　メキシコにとっては、逆転、いや引き分けに持ち込むのも非常に困難なスコアとなったことで、スタンドのメキシコ・ファンは、ドイツが勝利しないことをひたすら祈る時間帯へと入った。

　そして、タイムアップの笛が鳴り響く――。

　他会場から届いた結果は「韓国、２－０で勝利」。この瞬間、スウェーデンの首位通過に加え、メキシコの２位通過が決定した。