2018年６月18日、サランスクのモルドビア・アレーナで日本代表の前日会見が行なわれた。この日は西野朗監督とキャプテンの長谷部誠が出席。19日の現地時間15時（日本時間21時）キックオフのコロンビア戦に向けて、今年の４月から指揮官として準備を進めてきた西野監督はまず大阪北部地震について触れた。

「大阪中心とした震災がありまして、動揺している選手がいます。家族、身内、影響を受けた選手がいますので、彼らの精神的なところが気になるところです」

　そのうえで、負傷中の岡崎慎司について言及。登録か、登録外かその点が注目されたが、西野監督の答は以下のとおりだった。

「岡崎のことは確かに心配していますけど、昨日、今日チェックしたなかでメンバーには入っている」

　これで真の意味で日本は23人のメンバーが確定した。

取材・文：白鳥和洋（サッカーダイジェスト編集部）

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