ポーランド代表とコロンビア代表が３月16日、今月のテストマッチに臨む招集リストを発表した。前者は９日の時点で国外組22人を発表済みで、新たに国内組８人を追加発表。後者は26人＋予備メンバー６人を選出している。ポーランドは23日にナイジェリア、27日に韓国、コロンビアは23日にフランス、27日にオーストラリアと対戦する予定だ。

　ポルティモネンセの中島翔哉を初招集した日本同様、両国が今回発表したリストには新戦力が含まれている。ポーランドは26歳のタラス・ロマンチュク（ヤギロエニア）、コロンビアは24歳のビクトル・カンティージョ（フニオール）だ。どちらも国内でプレーしているセントラルMFだが、タイプはまるで異なる。前者は左足の長短織り交ぜたパスが光る技巧派で、後者はボール奪取力に定評のある守備的なタレントだ。

　左足首を負傷している香川真司を招集できなかった日本と同じで、ポーランドとコロンビアも主力となりうる選手を呼べていない。

　ポーランドはヤクブ・ブワシュチコフスキ（ヴォルフスブルク）、コロンビアはファン・ギジェルモ・クアドラード（ユベントス）が今回のテストマッチに不参加だ。とくに不安視されているのはクアドラードの状態で、１月に痛めた鼠径部の回復が遅れており、ユベントスのマッシミリアーノ・アッレグリ監督も「土曜日（10日）に診察を受け、治療を続けている」と復帰時期を明言していない。

　一部で噂される「今シーズン絶望」が現実となれば、当然ながらロシア・ワールドカップ出場も厳しくなるだろう。もし、クアドラードが間に合わなかったら――。その最悪の事態を想定し、『Goal』コロンビア版は５人の代役候補を紹介している。

 

　１人目はセビージャのルイス・ムリエル。FWが本職ながらホセ・ペケルマン監督率いるコロンビア代表ではウイングを務めるケースもあり、実際、ワールドカップ予選でもサイドに配される試合があった。18年に入ってからリーグ戦で３ゴールとまずまずの結果を残し、『Goal』コロンビア版は「本来の調子に戻りつつあるし、右ウイングでプレーした予選のブラジル戦で何の問題もなくやれていた」と推している。

　２人目はオリンピアコスのフェリペ・パルド。昨年11月の中国戦で右サイドハーフとして先発出場すると、５分に先制点を挙げ、４－０の大勝に貢献した。クラブでも右翼を主戦場としているのは大きなアドバンテージだろう。３人目はマンチェスター・シティが保有権を持つ21歳のドリブラー、マルロス・モレノ。今年１月にレンタル移籍したフラメンゴでブレイクすれば、本大会でも大暴れするかもしれない。

　４人目は左サイドを主戦場に、南米予選でチーム最多タイの３得点を挙げたエドウィン・カルドナ（ボカ）。ただ、昨年11月の韓国戦で人種差別的なジェスチャーを行なったことで、FIFAから５試合の出場停止処分を受けており、今回は招集外となっている。３月14日のスーペル・コパ、リーベル戦でのパフォーマンスがすこぶる悪く、アルゼンチンで批判に晒されるなど、ここのところは踏んだり蹴ったりだ。

　最後の１人は、ジミー・チャラ（フニオール）。167cmの小兵で、国内最高のアタッカーとの呼び声がある。『Goal』コロンビア版が「クアドラードの代役を務めるに相応しいスピード、パワー、ドリブル、ゴールセンスがある」と太鼓判を押す実力者だ。

　風雲急を告げるコロンビアの右サイド。ただ、クアドラードが欠場したとしても、日本代表に脅威を与える好タレントが揃っているのは間違いない。