[J１リーグ１節]湘南２-１長崎／２月24日／BMWス
 
　湘南ベルマーレがJ１開幕節の長崎戦に勝利し、上々のスタートを切った。１-１で迎えた80分に、値千金の決勝ゴールを決めたのは、石川俊輝だった。
 
　石川は、アレン・ステバノヴィッチに代わって後半から途中出場
「出ている選手のパワーに負けないで、むしろそれ以上のパワーを持って入ることを強く意識していましたね。出た時になんで交代したんだと思われてしまうので。積極的に行こう、と思っていました」
　前半はベンチで戦況を見守りながら、交代に備えてそう気持ちの準備をしていたという。
 
　ゴール前で構え、FKのこぼれ球にいち早く反応して挙げた決勝点は、まさに攻撃的な姿勢が表われたものだった。「やっとJ１で点が取れた。40試合以上かかりました。入って良かったです」と試合後には喜びを口にする。J１通算47試合目でようやく決めたゴールだった。

　とはいえ、「これで有頂天にはなれない」と落ち着いている。「そんなにJ１は甘くないことを、これまで痛感させられている」からだ。2015年、16年をＪ１で戦った石川にとって、とりわけ16年シーズンは、ひとつのターニングポイントとなった。プロ３年目で主力へと成長を遂げ、キャリアハイの31試合に出場したシーズンだ。
 
「一昨年はシーズンを通して出れた。でも、そのせいでどこか浮ついているというか、気持ちの部分でもまだまだ未熟だった。結果的にJ１の舞台で何もさせてもらえなかったことが心に残っている」
　チームはその年、J２に降格した。レギュラーの座を掴んだ一方で、勝利に貢献できなかったもどかしさもあるのだろう。
 
　それだけに、"３度目の挑戦"となる今季に懸ける想いは相当に強い。
「一昨年の経験は大きい。その時の悔しさを繰り返さないために、より強い気持ちを持ってやりたい」
 
　昨季は、意識的にゴール前へと飛び出す動きを増やしてプレーの幅を広げると、J２でプロ初ゴールも決めた。"ここぞ"という場面で決定機に絡む攻守に働ける選手へと進化を遂げた。満を持して挑む再びのJ１の舞台、石川は"リベンジ"に燃えている。

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取材・文●多田哲平（サッカーダイジェストWEB編集部）