国内組中心で臨んだ１月の韓国戦は４－０で完勝。１年間で三度の監督交代を経験するなど、13年中は混迷を極めたものの、昨年10月のM・エレーラ監督の就任を機に平穏を取り戻しつつある。
 
　チーム戦術の基盤となっているのがポゼッションだ。左右のウイングバックを組み込んだワイドなビルドアップから、メキシコらしい小気味のいいパス回しで局面を進める。バイタルエリアに侵入するや、テンポアップして崩しのパスと果敢なドリブルでチャンスを創出する。
 
　チームにとって大きかったのは、35歳の頭脳派DFマルケスの代表復帰だろう。指揮官が復活させた３バックの中心として統率力を発揮しながら、正確なフィードを前線に供給。FWを走らせ一気にスペースを攻略するなど、やや単調な印象だった攻撃にアクセントを加えている。
 
　M・エレーラ体制下で中軸を担ってきた国内組の多くは世界的に無名ながら、プレーのクオリティーは総じて高い。J・エルナンデスをはじめとした欧州組との融合が進めば、６大会連続の16強進出を狙えるチームが完成するはずだ。

文：河治良幸