インテルは今夏、スロバキア代表のミラン・シュクリニアルを獲得するために、サンプドリアに大金を支払った。1500万ユーロ（約19億5000万円）の移籍金に加え、1300万ユーロ（約16億9000万円）と評価されていたジャンルカ・カプラーリも手放している。

　当然、眉をひそめたサポーターも少なくない。セリエAでの経験が１年しかない22歳の若手に、クラブが大金を支払ったからだ。だが、オーナーの蘇寧グループでテクニカルコーディネーターを務めるワルテル・サバティーニは、「彼の獲得には絶対の自信を持っている」と胸を張っていた。
 
「彼は、この上なく強い選手だ。ベストプレーヤーのひとりになるだろう。君らも、いずれ分かるさ」
 
　サバティーニの予言は的中した。シュクリニアルはリーグ２位タイという失点の少なさ（８）を誇るインテル守備陣の大黒柱として存在感を際立たせ、多方面から賛辞を寄せられている。そしてついには、バルセロナが関心を寄せているとの報道も浮上した。
 
　だが、イタリア紙『ガゼッタ・デッロ・スポルト』によると、インテルにシュクリニアルを手放すつもりはないようだ。そして、シュクリニアルの代理人も「絶対にない。ミランがチームを変えることはあり得ないよ」と、噂を一蹴している。
 
　一気に脚光を浴びるようになったシュクリニアルだが、浮かれる心配はないようだ。代理人は、「そうなることはないだろう。彼は、素晴らしいパーソナリティーの持ち主なんだ」と太鼓判を押す。
 
「インテルでのインパクトには、私もすごく喜んでいる。（サンプドリア時代のマルコ・）ジャンパオロ監督のおかげでもあるね。彼を成長させるために、とても働いてくれた。スパレッティ監督とも、素晴らしい関係を築いている」
 
　かつてインテル守備陣を支え、2010年の３冠メンバーのひとりでもあるワルテル・サムエルも、シュクリニアルを称賛し、自身との類似点があると認めている。
 
　果たしてシュクリニアルは、このままインテルで名門復活に貢献し、サムエルの愛称だった「壁」として、その地位を確立できるだろうか。