[J1 28節] 鳥栖 - 鹿島／９月30日午後３時／ベアスタ
 
　サガン鳥栖のマッシモ・フィッカデンティ監督は、二度のリードを守り切れず85分に２-２に追いつかれた９月23日の27節・浦和レッズ戦のあと、「むしろいいチームができてきている。この悔しさをよりいい方向に向かわせたい」と語って前を向いた。あれから１週間、ホームのベストアメニティスタジアムで首位の鹿島アントラーズを迎え撃つ。その浦和戦で掴んだ手応えを活かして、新生サガンの魅力を存分に見せつけて勝点３を狙いたい。
 
　浦和戦後、イタリア人指揮官はGK林彰洋（現・FC東京）、キム・ミヌ（現・水原三星）らの退団、さらに今夏の鎌田大地のフランクフルト移籍などを挙げ（浦和との一戦は吉田豊も出場停止だった）、「中心選手が抜けたなか、いいチームができてきている。（アウェーの埼スタでの勝点１に）この引き分けを誰もが非常に悔しがりガッカリしていたが、それはチームが変わってきている、貪欲になってきたという証。アウェーで勝てなかったこの悔しさを、よりいい方向に向かわせたい」と冷静に淡々と語った。
 
「前掛かりなチームなので、必ず４つ、５つはチャンスができる。鳥栖としては、やるべきサッカーができていた」
 
　浦和がACLの準決勝・上海上港戦を控えているため、「あまり詳しいことは言わないが……」とミステルは配慮も見せた。それでも実際、鳥栖の良さ（躍動感とタフさ）と課題（トドメを刺せない。逃げ切れない）の両面が露見されたものの、田川亨介の覚醒を予感させる２ゴールの活躍ぶりなどトータルでは「良さ」のほうが目立った内容と言えた。
 
　今日９月30日午後３時からホームで鹿島と対戦する。吉田の出場停止が明け、世代別日本代表・田川の連発も期待される。さらに前線のビクトル・イバルボが調子を上げ、怪我から復帰した豊田陽平もスタンバイOK。フィッカデンティ監督がどのような采配を振るうのか。果たして秘策はあるのか。鹿島の大岩剛監督との駆け引きにも注目したい。
 
取材・文：塚越 始