［ロシアＷ杯アジア最終予選］日本２－０豪州／８月31日／埼玉スタジアム2002
 
　殊勲の先制弾を叩きこんだ浅野拓磨が89分、ベンチに退く。スタメン抜擢に見事に応えた22歳のストライカーを、同じ右ウイングのポジションを争う本田圭佑が労う。
 
　試合前のウォーミングアップが終わり、ロッカーに引き上げる際、浅野に声をかける本田の姿があった。
 
　鎬を削るライバルは、頼もしいチームメイトでもある。健全な競争がチーム力の底上げにつながり、ハリルジャパンはロシア行きのチケットを掴み取った。
 
取材・文：広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）

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