７月15日の「Jリーグワールドチャレンジ2017」で浦和レッズと対戦するドルトムント。その来日を記念し、『ワールドサッカーダイジェスト』で掲載した短期集中連載「ドルトムントYoung Star通信」を一部抜粋してお届けする。第２回はアメリカ代表の俊英、クリスティアン・プリシッチだ。
 
――◆――◆――◆――◆――
 
Q：サッカーを始めたきっかけは？
 
A：僕の母国のアメリカには、いろんなスポーツを楽しむ文化があってね。子供の頃はサッカーだけじゃなく、バスケットボールも好きだった。サッカーにハマったのは、両親がどちらもプレーヤーだったから。父さんはプロの選手で、僕もそうなりたいって思ったんだ。
 
Q：ドルトムントに入団した経緯を教えてください。
 
A：アメリカのユース代表でプレーしている僕を、ドルトムントのスカウトが認めてくれていたんだ。15歳のときに具体的な話をもらって、アカデミーに入ることが決まったのさ。
 
Q：2016年１月に17歳でトップデビューしたときの心境は？
 
A：これまでの人生で最高の瞬間だった。だって、そのためにずっと努力してきたわけだからね。ピッチに立ったときはすごく誇らしい気分だったよ。もちろん、幸運に恵まれたって側面もあったと思う。監督（トーマス・トゥヘル）がチャンスをくれなければ、間違いなくあんなに早くデビューできなかったからね。監督には、最初にこう言われたんだ。「なぜここにいるのか君自身の力で証明しなさい」ってね。要するに、トップチームに昇格して喜んでいるだけじゃダメだってこと。その言葉はすごく心に響いたし、自分自身の成長に繋がった。
 
Q：自分の長所と短所は？
 
A：スピードには自信があるし、ドリブルで仕掛けるのが好きだ。左右両足でボールを扱えるのも、自分の強みだと思っている。短所は……、挙げればキリがないよ。すべての面を伸ばしていく必要がある。一番改善しなきゃいけないのはフィジカルだね。今は毎日ジムで身体を鍛えているよ。
 
Q：仲の良いチームメイトは誰？
 
A：フェリックス・パスラックは僕の親友さ。アカデミーにいたときからずっと仲良しだし、オフはいまでも一緒に過ごすことが多いかな。ビリヤードやテレビゲームなんかをしながらね。
 
Q：子供の頃のアイドルは？
 
A：ルイス・フィーゴ（元ポルトガル代表）のプレーが好きでよく見ていたよ。同じドリブラーとして憧れの存在だった。創造性があって次に何をするか読めない。フィーゴがボールを持っただけで、ワクワクしたものさ。
 
Q：香川真司はどんな存在？
 
A：最高のチームメイトさ。僕がトップチームに昇格したときから、毎日のように声をかけてくれるんだ。とても親切で、頼りになるよ。ロッカールームではいつも僕らを笑わせてくれる。言語を完璧に話せるわけじゃないんだけど、ユーモアのセンスがあるんだ。異国の地でコミュニケーションを取るのは大変だし、誰でもできることじゃない。僕がもしシンジの立場だったら、とても無理だね（笑）。
 
Q：休日の過ごし方は？
 
A：パスラックもそうだけど、友達や従兄弟ともよく一緒にいるよ。まあ、自宅のバルコニーでお喋りするくらいだけど。あとはテレビゲームだね。『FIFA』や『マリオカート』はよくやるよ。マリオカートはけっこう自信があるんだけど、強敵がいてね。ラファエウ・ゲレイロが本当にすごいんだよ！　とてつもなく強いんだ（笑）。僕が知る限り、ダントツのナンバーワンだね。
 
協力：Ballspielverein Borussia 09 e.V. Dortmund
翻訳：井川洋一
 
※ワールドサッカーダイジェスト2017.07.06号より加筆・修正