［ロシアワールドカップ・アジア最終予選］日本 １-１ イラク／６月13日／PASスタジアム
 
　灼熱の中東アウェーマッチは勝点１止まり。40度近い厳しい気候に加え、負傷者が続出する状況のなかでは「最大を出してくれた」とヴァイッド・ハリルホジッチ監督が試合を振り返った。
 
　選手の奮闘を労う指揮官だが、井手口陽介と酒井宏樹の負傷で交代枠を２枚も切らざるを得なかったことを悔やんだ。
 
「最後の15分はまったく違う戦略で、スピードのあるFWを入れようと思っていた。しかし、残念ながら怪我が問題だった。ふたりも怪我、原口（元気）は疲労困憊。完全に戦略が変わってしまった」
 
　酷暑のアウェーであることを加味すれば、開始早々の先制点はことのほか大きかった。その後も粘り強い戦いを見せていただけに、理想とも言える展開だっただろう。
 
　しかし、思わぬアクシデントによりゲームプランが崩壊。しかも、交代した３選手以外にも久保裕也が足を痛めるなど、日本は満身創痍の状態に陥った。
 
　また、失点シーンからも分かるように、日本は熱さや疲労の影響が散見された。そのなかでのドローは、最低限の結果を確保したと評価できるかもしれない。
 
　ただ、勝点１を積み上げた日本は、グループBで首位をキープしたものの、２位・サウジアラビアと３位・オーストラリアとの差はわずかに１。その両チームとも直接対決を控えている（８月31日vsオーストラリア【H】／９月５日vsサウジアラビア【A】）。勝てばワールドカップ出場が決まるオーストラリア戦は「決勝戦」（ハリルホジッチ監督）となるだけに、ホームでロシア行きを決めてもらいたい。

【PHOTO】日本代表戦の美女サポーターたち♥

【イラク １-１日本 PHOTO】後半に追いつかれドロー…大迫の先制点を守り切れず