［CL決勝］ユベントス １-４ レアル・マドリー／６月３日／ナショナル・スタジアム（カーディフ）
 
　大勢が決した終了間際の90分にダメ押しの４点目を奪ったのが、21歳のMFマルコ・アセンシオだ。左サイドを突破したマルセロのグラウンダーのクロスに合わせ、ユベントスの守護神ジャンルイジ・ブッフォンの牙城を容易く破ってみせた。
 
　今大会は準々決勝のバイエルン戦から、ジョーカーとして存在感を発揮。第１レグではC・ロナウドの決勝点をアシストし、続く第２レグでは３-２で迎えた112分に鋭い突破から勝利を決定付ける追加点を奪ってみせた。

　アトレティコ・マドリーとの準決勝でも、２試合とも途中出場。短い時間ながらチャンスを作り、そして決勝でも大仕事をやってのけた。
 
　テクニックと馬力を備えたレフティーで、15年１月にマドリーに入団し、同年８月にエスパニョールにレンタル移籍。そこでいきなりレギュラーとして活躍し、頭角を現わした。

　マドリーに復帰した今シーズン、ジネディーヌ・ジダン監督からその才能を高く評価され、公式戦38試合に出場し10得点を挙げた。
 
「物が違う」
 
　本誌ワールドサッカーダイジェストでお馴染みのスペイン人記者、ヘスス・スアレス氏はアセンシオをそう絶賛する。

　その評価は、確かに的を射ていた。

　決勝もさることながら、驚かされたのが前日練習でのプレーだ。難易度の高いボールを平然とコントロールすれば、正確な左足のパスで違いを生み出す。スター軍団のR・マドリーのなかでも、その存在は際立っていた。
 
　おそらくアセンシオにとって、今大会の活躍は序章に過ぎない。C・ロナウドに取って代わり、エースとしてチームを牽引する日も、そう遠い先の話ではないだろう。
 
現地特派：高橋泰裕（ワールドサッカーダイジェスト編集部）