ロシア・ワールドカップのアジア最終予選は３月23日、グループA・Bの６試合が開催される。

　グループBでは、４節終了時で日本のライバルとなる首位・サウジアラビアとオーストラリアの戦いが注目されたが、明暗が分かれている。

　首位のサウジアラビアは敵地で、日本の次節の対戦相手であるタイと激突。25分に、アル・サハラウィのゴールで先制したサウジアラビアは、後半にも相手のオウンゴールとサルマン・ムワシャルのゴールで加点。結局、３-０で順当に勝利を収めた。

　一方のオーストラリアは、アウェーでイラクと対戦。政情不安のためイランのテヘランで行なわれた試合は、まず39分にオーストラリアがレッキーのゴールで先制。しかし、イラクも76分にヤシーンのゴールで追いつき同点。その後はともに勝ち越しゴールを奪えず、１-１のドローで決着した。

　この結果、２試合が終了した時点での暫定結果で、サウジアラビアが首位をキープ。オーストラリアは勝点１を積み上げ勝点10とし、得点数で１上回ったオーストラリアが日本を上回り２位に浮上している。