[ACL・３節]鹿島 ３-０ ブリスベン・ロアー／３月14日／カシマ
 
　リーグ戦でもACLでも、ここまで鹿島の正GKは新加入のクォン・スンテが務めてきた。
 
　昨季まで守護神の座にいた曽ケ端準はベンチを温める日が続いたが、１勝１敗で迎えたACL３節のブリスベン・ロアー戦で、ようやくピッチに立つことができた。
 
「風も雨もあって、みんな難しいコンディションで、なかなか上手くいかないところもありましたけど、我慢強く、全員で戦えたと思いますし、しっかり勝てたので良かった」
 
　久しぶりのゲームだったが、「いつも通り」にプレーしたという。26分、33分とピンチを迎えたが、確実にセーブして事なきを得る。慌てる素振りはない。ベテランらしく落ち着き払った対応は、チーム全体に安心感を与えていた。
 
「もちろん、紅白戦とはやっぱり違いますし、まったく問題がないことはないですけど、ホームだし、そのへんは落ち着いてゲームに臨めました」
 
　１勝１敗で迎えた今回のホームゲームの重要性は、十分に理解していた。
 
「（グループステージの）前半戦の３つのうち、ふたつがホーム。後半戦の３試合はアウェーがふたつ。ここで勝点３を取っておくのは大きい」
 
　ある意味、負けられないゲームでの抜擢だったが、指揮官の期待に応えるパフォーマンスで、チームの完勝に貢献してみせる。
 
　このまま控えに甘んじるつもりはない――経験豊富なベテランGKが、レギュラー奪還に向けて、大きな一歩を踏み出した。

【ACL PHOTOハイライト】鹿島３－０ブリスベン 鹿島が３得点で完勝！
 
取材・文●広島由寛（サッカーダイジェスト編集部）