U-19アジア選手権の準々決勝でタジキスタンを下し、来年に韓国で行なわれるU-20ワールドカップの出場権を獲得したU-19日本代表。５大会ぶりにアジアを突破したチームを率いる内山監督が、試合後に喜びを語った。

【PHOTO U-19アジア選手権】小川のゴールから４－０と圧勝し５大会ぶりの出場権獲得
 
「チーム立ち上げ当初から５大会ぶりということで、とにかくチャレンジャーとして自分たちで新しい歴史を作ろうと。出場権を得られたのは非常に喜んでいる」
 
　試合は立ち上がりから日本ペースで進み、前半に小川と堂安がゴールを決めて２－０。後半にも小川が直接FKで加点し、最後は岩崎がトドメの４点目を見舞った。パスミスは目立ったが、タジキスタンにゴールを与えない完勝劇だ。指揮官も手応えはあったようで、「いろんなプレッシャーのなか、非常に意図してきたものを出してくれた」とチームを称えた。
 
　また、今後に向けても、「当然、次のゲームに切り替えて、またこのサッカーでもう少し成長していきたい」とコメント。アジアの頂点を狙い、まずは27日の準決勝でベトナムと戦う。