[J１第２ステージ11節]新潟０-１名古屋／９月10日／デンカS
 
　ジュロヴスキー新監督は、自らが参謀役を務めたストイコビッチ体制時の４-３-３を導入した。初陣の前節FC東京戦ではアンカーはイ・スンヒが務めたが、新潟戦は累積警告で出場停止。攻守にシステムの中核を担うポジションは、キャプテンの田口泰士に託された。

　試合開始直後こそ立て続けにセットプレーを与えてしまったが、田口は全体のバランスを重視しながら、新潟のキーマンであるレオ・シルバにボールを持たせまいとプレッシャーをかける。ミドルゾーンを突破されそうになっても、鋭いチャージやスライディングでボールを狩り、攻撃に転じた。キャプテンの目から見ても、やはり闘莉王の復帰は大きかったという。
 
「後ろから的確な指示を出してくれました。今日はチーム全体が引き締まっていたかなと。チームに必要な選手だと思っていたし、戻ってきてくれて嬉しかった」
 
　序盤の劣勢を切り抜けた後も、名古屋は押し込まれる展開が続いた。ただ、「相手も残留を争う状況だし、ホームで圧力をかけてくるのは分かっていた」（田口）分、慌てずにチーム全体で凌ぎ、川又堅碁が挙げた１点のリードを守り切ることができた。
 
　待望の勝点３を手にした直後、田口の頬をふいに涙が伝った。チームは18試合もの間、勝利から見放され、監督交代の事態にも直面。キャプテンとして、責任を感じていただけに、張り詰めていた緊張が一瞬緩んだのだろう。田口は、最後に勝利を挙げた第１ステージ10節・横浜戦（５月４日開催）からの４か月をこう振り返る。
 
「後半ロスタイムは本当にしんどかったです。苦しい４か月を過ごしてきたので、自然と涙が出てきました。もちろんキャプテンとしての責任も感じています。ひとつ勝っただけですけど、ここまでの苦しさで感極まってしまったのかもしれません」
 
　続けて、「（この４か月で）しわが増えたよ（笑）」、「美容院に行って、『白髪を切って』という回数が増えた（笑）」とおどけた。本人は意図していなかったかもしれないが、言葉の節々からはどれほどのプレッシャーを抱え、苦悩していたかが読み取れる。だからこそ、「一番大事」と語っていた結果（＝勝利）を全員でもぎ取れたことに充実感を覚えたに違いない。