［国際親善試合］日本 ２－０ ガーナ／11月14日／豊田スタジアム

　日本代表は11月14日、豊田スタジアムでアフリカの強豪ガーナと対戦。16分に南野拓実、60分に堂安律がネットを揺らし、２－０で快勝を収めた。

　この試合に75分から途中出場し、代表デビューを飾った21歳のMF北野颯太（ザルツブルク）が翌15日の練習後の取材に対応。セレッソ大阪時代のチームメイトである香川真司について語った。

　北野は、今夏にセレッソからオーストリアの強豪ザルツブルクに移籍した際、香川から掛けられた言葉を大切にしているという。

「『最初が肝心やぞ』と言われて、ザルツに行ったので。その言葉はすごく大事にしてます」
 

　日本代表での最初の１試合を終えた後、その尊敬する先輩から「おめでとう」という祝福のメッセージをもらったという。

「ずっと見てきた選手なので。憧れの選手ですし、直接アドバイスをいただけるのは本当に大きいことやと思うんで。ありがたい存在ですし、いつか超えたいなという風に思います」

　セレッソから移籍したドルトムントでブンデスリーガ連覇に大貢献し、名門マンチェスター・ユナイテッドでもプレミアリーグ制覇を経験した元日本代表10番のように、北野も代表の主力となれるか。

　まずは、日本代表に定着するために、18日のボリビア戦でアピールしたい。

取材・文●江國森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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