ブラジル戦で決勝ゴールを決めた上田綺世は今、森保ジャパンでもっとも頼れるストライカーだ。そんな彼が2025年11月14日に開催されたガーナ戦でどんなパフォーマンスを見せてくれるか、そこに単純な興味があった。

　３−４−２−１システムのCFを担った上田は前半10分までなかなかボールに絡めなかったものの、きめ細やかなポジショニング修正でチャンスを窺っていた。この繊細な動きこそ彼の武器のひとつである。

　16分の先制弾も、上田が気の利いた動きでガーナのDFを引っ張ったからこそ、南野拓実はフリーで決めることができた。エリア内でボールコントロールをミスした20分のプレーは褒められないが、28分には秀逸なフリーランニングから堂安律にフリースペースを与えるなど地味ながら貢献は高い。それが前半の上田の印象だった。
 

　ボールが来ないと始まらないポジションと言えるCFで、ボールが来なくても効果的な仕事ができる。それが上田だ。

　後半に入ると、49分にシュートを放ち、51分には抜群のポストプレーで田中碧にチャンスを提供とボールに触れる回数も増えた。そして58分には最高級のプレーを見せる。後方からのパスを相手に背を向けたままトラップせず、反転してボールにタッチしたのだ。これは、矢印がゴールへと向かっている秀逸なプレーだった。

　この"ゴールへと矢印が向く意識"。上田からは常にそれが感じられる。

　惜しむらくは72分のシュートが枠を捉えなかった点だろうか。それでも日本の勝利（２−０）に上田が貢献した事実は揺るがない。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）

【画像】国内でガーナ＆ボリビアと対戦！年内最後の親善試合に挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

【画像】どこもかしこもデザイン刷新！ 世界各国の北中米W杯"本大会用ユニホーム"を一挙公開！ 

【記事】「最悪だ」「レベルが低すぎた」W杯８度出場＆８強経験の常連国がまさか！"早すぎる敗退"に辛辣批判「こんなに酷いなんてありえない」【アフリカ予選PO】