［国際親善試合］日本 ２−２ パラグアイ／10月10日／パナソニックスタジアム吹田

　敗戦濃厚かと思われた後半のアディショナルタイム、日本代表に歓喜をもたらしたのは途中出場の上田綺世だった。１−２で迎えた90＋４分、伊東純也のクロスにヘッドで合わせて同点弾を突き刺したのだ。

　日本代表での背番号９から18へ変更後の最初の試合で決めたゴールについて、上田は「特別嬉しいです」と喜びを露わにした。「憧れの父が（元ドイツ代表の）クリンスマンが好きでつけていた番号」という理由で今シリーズから"18番"にした背景があっただけに、この同点弾には文字通り特別な思いがある。
 

「普段から支えてくれる母と、僕が憧れている父が大阪まで来ていたので。短い出場時間でしたが、その初戦で点を取って、少し恩返しができた点についてはすごく達成感があります。嬉しいです」

　スタンドで見守る両親にとって、最高のプレゼントとなったに違いない。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
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