欧州の強豪国にまた、勝利した。

　チリで開催されているU-20ワールドカップで、アメリカはグループEでフランスに３－０で快勝するなど首位通過を果たす。迎えたラウンド16では、グループDを２位突破したイタリアと対戦。３－０の完勝を収めた。

　15分、ノーラン・ノリスのヘディングシュートのこぼれ球に反応したキャプテンのベンジャミン・クレマスキが至近距離から押し込み、先制に成功。その後はイタリアの反撃をうまくしのいで、79分にニコ・ツァキリスのFKでリードを広げると、90＋３分にクレマスキの２点目でダメを押した。

　アメリカのメジャーリーグサッカーの公式サイト『MLSsoccer.com』は、２得点のクレマスキをマン・オブ・ザ・マッチに選出。「彼は再びアメリカのヒーローとなった。中盤で様々な形で試合に影響を与え、２度のゴールも記録。U-20ワールドカップで５得点を記録し、今大会最大のスター選手の１人となっている」と評した。
 

　クレマスキはグループステージ初戦のニューカレドニア戦（９－１）ではハットトリックを達成。そしてイタリア戦でも持ち前の決定力を存分に披露した。

　アメリカはU-20ワールドカップで５回連続、通算９度目の準々決勝進出を飾った。1989年以来となる４強入りを目ざし、現地10月12日にモロッコ対韓国の勝者と相まみえる。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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