2025年10月７日、パラグアイ戦（10日）とブラジル戦（14日）に臨む日本代表が全体練習を実施。始動２日目に囲み取材に対応した小川航基（28歳）は９月のアメリカ遠征（メキシコに０−０、アメリカに０−２）について「ゴールを奪えず、悔しい結果に終わった」と振り返った。

　「１回、１回の代表活動がラストチャンスという思い」がある小川は、並々ならぬ覚悟で今回の連戦に挑む。なかでもブラジル戦は特別な一戦になるだろう。滅多に戦えないセレソンとの一戦でゴールを奪えば自信につながるはずで、小川自身も「すごく楽しみにしています」。

「ブラジル相手にどこまで戦えるか。ワールドカップに向けていいシミュレーションになる」という小川は、実を言うと2022年６月６日のブラジル戦（国立競技場／０−１）を現地観戦していた。
 

「（堂安）律にチケットを取ってもらって観に行った記憶があります。僕自身、スタンドの席で悔しい思いを持ちながらブラジル戦を観ていたのは鮮明に覚えています。今回はそれがピッチに変わる。ですので、変わった自分を表現したい」

　ワールドカップのメンバー入りに向けてアピールするためにも、ブラジル戦でゴールを挙げられるかは重要。果たして、"進化した姿"を見せられるか。覚悟を示したい。

取材・文●白鳥和洋（サッカーダイジェストTV編集長）
​​​
【記事】「ヒデさんかっこいい」「何をやってもサマになる」中田英寿が北海道でまさかの…操縦する"意外な姿"にファン驚き！「操作出来るんですね」

【画像】パラグアイ＆ブラジルと対戦！南米勢との連戦に挑む日本代表招集メンバーを一挙紹介！

【画像】長澤まさみ、広瀬すず、今田美桜らを抑えての１位は？ Jリーガーが好きな女性タレントランキングTOP20を一挙紹介