９月３日に開催されたU-23アジアカップ予選のグループD第１節で、U-22中国代表はU-22東ティモール代表と地元の西安で対戦。前半に２点をリードするも後半に１点を返され、２－１で何とか勝利を収めた。

　だが、A代表のFIFAランキングでは中国が94位なのに対し、195位の弱小国に苦戦したことで、批判の声が上がっている。

　中国メディア『直播吧』によれば、同国の丁旭記者は、自身のウェイボー（中国版X）にこう綴った。

「U22代表の初戦は、あまりにも多くの問題を露呈した。中国スーパーリーグを何試合かやった後、チームに十分な準備時間を与えられたのに、だ。アントニオ（・プチェ）監督が選手全員を一度に集められなかったとはいえ、全体的な練習の入り方があまりにもひどすぎた」

「これはアントニオの問題でもあるが、アントニオだけの問題ではない。この選手たちの基本的なプレーは本当に、本当に、本当にひどい！ワンタッチパス、オフザボールの動き、プレッシャーのない時のフィニッシュ...（ため息）」
 

　同国の大手スポーツメディア『新浪体育』も「中国が弱小国である東ティモールをギリギリで破った。素人レベルの失点だ」とこき下ろしている。

　中国は第２節で、オーストラリアとの初戦に０－14で敗れた北マリアナ諸島と対戦。格下を相手に、批判を払拭する戦いができるか。
　
構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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