2025年８月31日に浦和レッズが埼玉スタジアム2002でアルビレックス新潟を１−０と破った試合でハイパフォーマンスを見せたひとりが、GKの西川周作（39歳）だ。ファインセーブの連続で勝利に貢献したわけだが、なかでもファン・サポーターを歓喜させたのが49分の場面である。

　新潟にサイドから崩されると、ゴール真正面でフリーのブーダにボールが入る。このアタッカーが右足で蹴り込もうとした瞬間、諦めたファン・サポーターは多いだろうが、ここで壁の如く立ちはだかったのが西川だった。

　ブーダが右足インサイドで放ったシュートのコースを完全に読んでストップ。西川はこのビッグセーブを次のように振り返っている。

「DFがいなくてフリーだったので、僕とシューターとの対決だったので逆に守りやすかったです。確かな狙いを持って誘い込むことができたので良かったです。チームの助けになって良かったです」
 

　このファインセーブがクラブのSNS上で公開されると、絶賛の嵐。コメント欄には次のような声が届いた。

「これは凄かった」
「神セーブ」
「進化し続ける現役レジェンド」
「神集中」
「マジで浦和の守護神」
「マジで痺れた」
「もう西川選手は浦和の超人です。完全に終わったと思ったから非常に助かった」
「すいません、この瞬間200%あきらめました」

　さすがはJ１通算出場試合数歴代２位（651試合）の実力者である。経験に裏打ちされた技術が、新潟戦の好セーブだった。

構成●サッカーダイジェストWEB編集部

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