E-１選手権の大会連覇をきっかけにA代表定着を狙えそうなタレントのひとりとして識者の河治良幸氏がピックアップしたのが、サンフレッチェ広島の中村草太だ。

「彼はなんでも出来る。北中米ワールドカップのエントリーメンバーを26人と想定した場合、そのうち３名ぐらいはスペシャリストもしくはなんでも出来る選手になると考えています。その点で中村選手は魅力的です」

　E-１選手権ではジョーカー的にシャドーで起用されたが、「いろんなポジションに対応できるのは強み」と河治氏はいう。

「シャドーは久保（建英）選手や南野（拓実）選手らがいて選手層は厚いものの、26人のメンバーに入ってしまえば必ず出番は与えられそうです。攻撃的なポジションは交代しやすいポジションなので」
 

　中村の最大の持ち味は、河治氏曰く「90分トータルの運動量と最後まで落ちないインテンシティ」。

「E-1選手権は途中出場のみでそれを発揮できませんでしたが、是非、森保監督にはどこかで90分使ってほしいです」

　得点力もチャンスメイク力もあり、90分間戦えるタフネスも備える。元オラン代表でW杯３大会参戦（2006、10、14年）のディルク・カイトを想起させる22歳のアタッカーはスペシャリティと利便性の両方を備えている点で今後が楽しみなタレントだ。

構成●サッカーダイジェストTV編集部

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