またひとり、リバプールからとんでもない"化け物"が出現した。16歳のFWリオ・ングモハである。

　７月30日に日産スタジアムで行なわれた横浜F・マリノス戦に、63分から左ウイングで途中出場した16歳の超逸材は、果敢に仕掛けて何度もチャンスを構築する。

　２－１で迎えた87分には、ハーフウェイラインを越えたあたりでボールを受けると、そのまま約35メートルをドリブルで持ち運び、左サイドから中に切れ込んでペナルティエリアへ侵入。右足で鮮やかにネットを揺らしてみせた。
 

　リバプールのアルネ・スロット監督は試合後、ングモハについてこう賛辞を贈った。

「リオは再び持ち前のクオリティを発揮した。これは我々にとって嬉しいことだ。我々には優秀な選手がたくさんいるからね。16歳で彼のように試合に影響を与えられるなんて、間違いなく称賛に値する」

　昨シーズンはFAカップに１試合出ただけで、プレミアリーグでの出場はなかった。このパフォーマンスであれば、リーグ戦デビューを飾るのは、そう遠くないだろう。

取材・文●江國 森（サッカーダイジェストWeb編集部）

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