日本代表MF遠藤航が所属するリバプールは、７月30日に日産スタジアムで開催されるJリーグワールドチャレンジで横浜F・マリノスと対戦する。

　昨季、５シーズンぶりのリーグ優勝を達成したリバプール。プレミア王者として迎える新シーズンは連覇に向けて、レバークーゼンからフローリアン・ヴィルツとジェレミー・フリンポン、フランクフルトからユーゴ・エキティケを獲得するなど積極的に補強に動いている。

　そのリバプールが29日に横浜FM戦に向けたトレーニングを千葉県内で行なったなか、練習の取材に訪れていた『The Athletic』でリバプール番を務める英国人のジェームズ・ピアース記者に今夏の大型補強について訊くと、以下のように述べてくれた。
 

「リバプールにとって、今年は思っていた以上に忙しい夏になった。移籍市場で多額の資金を投じたのは野心の表われだと思う。プレミアリーグはもちろん、チャンピオンズリーグでも良い結果を残すことを目ざしている。新しい顔ぶれが多いときには、その選手たちがどれだけ早く馴染んで適応できるかが唯一の不安要素になるが、今のところはすべて順調だ」

　また、「リバプールはプレミア連覇を果たせるか？」と質問を投げかけると、次のように見解を示した。

「プレミアリーグ連覇は長い間、成し遂げられていないが、それを実現するためにはアルネ・スロット監督がスカッドを信頼し、もっと積極的に選手を入れ替える必要があると思う。昨シーズンはあまりローテーションを行なわなかったからね」

　再びプレミアリーグで頂点に立つために、まずはこのプレシーズンで勢いをつけたいところだ。

取材・文●中川翼（サッカーダイジェストWeb編集部）

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