現地７月７日、E-１選手権（東アジア選手権）が韓国で開幕した。オープニングマッチではホスト国の韓国代表と中国代表が対戦し、３－０で前者が勝利を飾ったなか、８日には森保一監督が率いる日本代表が香港代表と相まみえる。

　香港メディア『South China Morning Post』によると、記者会見に出席した香港のアシュリー・ウェストウッド監督は、今大会について次のように述べる。

「我々は非常に優れた３チームと対戦する。アジアトップの日本と韓国、そして中国も強い。日本はFIFAランキング15位、韓国は23位、中国は94位だ。そして、その後ろに現在153位の我々がいる」
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　また、「この大会に出場できることを誇りに思う。しかし過度な期待はしていない」と謙遜しつつも、「力強いパフォーマンスを見せたい。失うものは何もない。アジアの強豪と対戦し、自分たちの力を試せることを楽しみにしている」と意気込んだ。

　一方、指揮官と同じく会見に出席した32歳のDFイ・ガホは、「ハイインテンシティな試合を戦う。今大会は我々にとってアジアカップ予選に向けた良い準備になる。試合を楽しみたいし、相手チームを混乱させたい」と気合を入れた。

　日本対香港の一戦は、日本時間で８日の19時24分にキックオフ予定だ。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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