38歳のレジェンドが再び日本代表のユニホームを着る。長友佑都に韓国メディアも注目している。

　森保一監督が率いる日本代表は７月３日、韓国で開催されるE-１選手権に臨むメンバーを発表。選ばれた26人はいずれも国内組だ。

　これを受け、韓国の『SPOTV news』は「A代表に初選出された選手が12人も含まれている。2026年北中米ワールドカップに向け新星を発掘しようという森保監督の意図が読み取れる」と見解を示すなかで、「非常に目を引く名前がある。左サイドバックの長友佑都だ」と記す。
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「長友は日本サッカー史上最高の左サイドバックとして評価される選手。今や38歳となり、全盛期を過ぎているが、それでも所属チームのFC東京で変わらぬ実力を発揮している」

　同メディアは「世界的なビッグクラブであるインテル・ミラノでもレギュラーの座を獲得した」など欧州でのキャリアを振り返り、「2021年に古巣のFC東京に戻り、選手生活の黄昏期を送っている」とJ復帰後にも言及。カタール・ワールドカップ後はしばらく代表から遠ざかっていたが、昨年３月に約１年４か月ぶりに復帰し「その実力を証明した」。

　以降も森保ジャパンに名を連ねる長友は、E-１選手権にも参戦する。『SPOTV news』は「ベテランの経験と新世代の融合が、日本サッカーの未来を切り開く鍵となるだろう」と展望した。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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